水是人類生存和發展的基礎,水務行業關系國計民生,在國民經濟中占有重要地位,是社會進步和經濟發展的重要支撐。
目前我國供水和污水處理基礎設施發展都已經相對成熟,所以現階段水務行業資本開支的方向已經從“規模增長”轉變為“提質增效”。供水方面,主要是水廠設備設施更新和老舊管網改造,以及城市高層建筑二次供水相關的工程和服務。污水處理方面,根據國家《“十三五”全國城鎮污水處理及再生利用設施建設規劃》,大幅提高了污水處理設施提標改造和污泥處理設施建造投資規模,其中污水提標改造規劃投資約432億元,遠超“十二五”規劃的137億元。另外,“十三五”期間地級及以上城市黑臭水體整治控源截污涉及的設施建設投資約1700億元,并作為分項計入規劃重點建設任務投資中。
水務行業在投資主體方面,逐漸呈現多元化態勢,但地方政府下屬的區域性水務企業仍占主導地位。早期,水務行業被視為公益性行業,一直處于行政壟斷之下,完全依賴政府投資。且由于自來水不適合遠距離運輸,水務企業具有明顯的區域壟斷性。自改革開放尤其是2002年以來,國家政策明確允許外資和民營資本進入水務行業,大量企業實行了產權制度改革,投資主體逐漸開始多元化。但從整體來看,由于自來水管網等固定資產投資具有規模大、回收期長的特點,水務行業尤其是供水領域,地方政府下屬的區域性水務企業仍占據主導地位。